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他们说这世界就要完蛋了。
辛诚看着会议室遮光卷帘外发黄的天空，回忆起了今早他在停车场突然想起的这句话。其实他已经忘了第一次听到这句话是在哪里，或许是在环太平洋那个电影里吧。但是他想到的这句话已经完全不是那个意思了。辛诚不太关心这让人想起世界末日的黄色空气究竟来自何方，至少它现在看起来不那么致命。又没准其实所有人都已经被毒死了，如果是这样，那就更没什么可担心的了。
比起整个世界——至少是这座城市的末日，会议室的声音终于再吸引了他的注意。三个同事已经就同一个问题讨论了很久，对于这个完全属于别的部门的技术问题，新城听的似懂非懂，不过他确信的是讨论进行的不怎么顺利。
他的想法马上就得到了证实，IP电话的那头传来了非常浮夸的“啊”的一声。接着，他面前的一个同事站起来，走到会议室墙边，开始用头轻声碰撞墙壁。新城有些惊愕的扫视着会议室里的其他人，发现他们都带着微笑看着自己面前的屏幕，好像在等着第一个笑出声来的那个人。新城先笑了，并不是因为他更会察言观色，只是因为他觉得可笑。其他人也跟着笑起来，IP电话那边响起了经理奇怪的询问声：“有什么可笑的吗？”
一周之后，辛诚终于看到了当时会议讨论的原型系统。其他同事在屏幕前热情的交换着意见，辛诚却突然想起那天冗长的会议。的确没什么好笑的，他想。可能以后还会有更多的人在会议上浮夸的惨叫，或者撞墙吧。对于这套过于庞大的系统，辛诚感到了本能的担忧。
这座上千万人口的大都市里，几乎所有政府控制的传感器都在向这个数据库传送着信息。配合那个公司寄予厚望的学习模型，几周之内，这系统就能有足够的能力来模拟一座真实的城市。为了让这个它听起来更有诱惑力，他们给它起名叫Zion。不像那个可以跑在家用电脑上的游戏，Zion是一座真正意义的模拟城市，它同时运行在全球的十几个数据中心上，数据量和和占用的计算能力都是天文数字。辛诚想如果把它们散发的热量集中到一起，应该可能瞬间把北海变成一锅开水——宇宙的意志就是如此，当你建立了太多的秩序，必须要付出的代价就是能量。
辛诚这样想着，更感觉屋里热的过分，他甚至怀疑某个数据中心就建在这座办公楼的地下。辛诚站起身把会议室的中央空调调到最低，回到座位上打开窗口，继续和自己的同学阿蓝聊天。和这个名字暗示的正好相反，阿蓝并不是个女生，他是个身高接近两米的大汉。阿蓝和辛诚是本科同学，研究生毕业之后，辛诚在这家跨国公司谋得了职位，而阿蓝留校读博。现在阿蓝已经是母校主攻信息论方向的科研骨干。
他们正在讨论的话题是如何能最持久的存储信息，辛诚的想法是刻在石头上，刻的越大越好。当然这个来自科幻小说的结论当即遭到了信息论博士阿蓝的驳斥。
“何等肤浅！”阿蓝打出这几个字的时候，带上了一个内涵的冷笑表情，“你们这些企业人，自称技术精英，却已经被流行文化侵蚀到了这种地步啊。”阿蓝在打这句话的时候，用引号把它括了起来，好象是在引用某句名言。但辛诚估计他只是不想让自己感觉这批评太刺耳罢了。
辛诚立刻想出了好几句反唇相讥的话，但手指悬浮在键盘上却没有落下去。侵蚀我们的不光是流行文化而已。辛诚扣上笔记本的屏幕，下班的时间早已经过了，他不想把宝贵的私人时间浪费在和阿蓝无聊的闲扯上。
从地铁站出来的时候，天已经完全黑了。站口旁边那个熟悉的7-11永远亮着柔和的白光，好像阴暗墨色中的一杯热牛奶。辛诚喜欢7-11，而且和多数喜欢7-11的人不一样，他并不完全是因为它的便利而喜欢。辛诚觉得晚上的7-11代表了这个城市的温柔，但他从来没和人说过这种感受，这显然矫情的句子不知会成为多少人的笑柄。因为和阿蓝闲聊耽误了时间，今天新城站在保温柜前挑选便当的时候，店里只有两三个人。店员在柜台后面无聊的玩着手机。喇叭播放着一首钢琴曲，大概是拉威尔的孔雀舞，不过听起来很像久石让就是了。新城把选好的红烧肉便当放在柜台上，等着加热的时间里，他试图和店员说点什么。
"拉威尔？"辛诚故意用不太清晰的慵懒口吻问。店员奇怪的看了他一眼，看来他不是什么古典音乐爱好者。辛诚又走回店里，拿了一听零度可乐来掩饰自己的尴尬。
打开家门，辛诚感到自己的疲惫立刻融化在屋里的黑暗中，窗外城市的灯正远远的炫耀着繁华。他懒得开灯，而是打开了电脑，他就着屏幕的光吃着晚饭，顺便看了一集打发时间的动画。在辛诚打算把空的便当盒装回塑料袋的时候，屏幕右下角显示他收到了一个阿蓝传来的文件。
那是一个以".c"结尾的文件。仅这一点，就让辛诚感到了一种简单而古朴的美感，他为自己的这个想法苦笑了一声，点开了那个文件。看来阿蓝打算继续白天的话题，只要看一眼，辛诚就能认出来这是他和阿蓝那个实验室赖以为生的遗传算法。他们曾经用这个算法作出了一组会自己走路的3D小人。原理很简单，初始条件加上随机性，按目的条件筛选，剩下的再循环迭代。说白了，就是一个装在电脑里的达尔文自然选择模型。不过这次，这段代码的目的条件不是做出会走路的小人，而是保存一段信息:
"I AM HERE."
看看进化算法的结论吧，是不是"刻在石头上"，阿蓝在辛诚接收了文件之后说。
"你试过了？"辛诚问。
"试过，试了半年多。"阿蓝回答，"不过用贵司的数据中心，可能一周就差不多了吧。"
"结果呢？"辛诚追问。对面沉默了良久，却回答："自己试。"
辛诚当然明白阿蓝的意图，所幸他也不是喜欢被剧透的人。晚上数据中心的资源是很空闲的，辛诚连上VPN进入了ZION系统，远程打开了一个子进程，把阿蓝的进化代码丢了进去。他把进程设定成只在深夜和凌晨执行，又百无聊赖的打开了一集动画。在片头曲结束的时候，辛诚暂停了播放，下楼又去7-11买了一份关东煮，这次店里的音乐已经不是拉威尔了，店员也换了一个女生。辛诚在等店员找零的时候，几乎是呆滞的盯着门口书架上的一本杂志，上面写着希格斯玻色子被发现，他有些奇怪为什么这种内容的杂志会摆放在7-11里，但那个女生店员很快就把找零递给了辛诚，他没有拿起那本杂志，其实也基本忘记了刚刚抛到ZION上的那种个进程。